从京州到武陵郡,倘若快马加鞭,一日可到。
只是林策一行人不着急赶路,按计划,晚上在州界的驿馆处好好休息一晚,明日再出发走完剩下半日行程。
到斜阳西落,天色将暗未暗,车队过了关隘,进入武陵地界。
武陵郡自然风光十分独特,山高水长。
据相士所言,此处藏风聚气,是块气运绝佳的风水宝地。因此千年以来,玄门选在此处,开宗立派,问道修行。
林策打算睁眼看一看沿途风光,眼睑刚动,亲卫的声音从车厢外传来。
“大人,路边聚集了好多百姓,似是有什么情况。是否停车询问?”
此地刚过州界不久,离最近的城镇还有二十里路,除了一条官道,周围再无其他。
前不着村后不着店的,百姓聚集在路边做什么?
几人无需商议,周则意即刻下令停车,命亲卫上前询问。
亲卫去问话,林策透过车窗,仔细观察起路边百姓。
“他们虽布衣荆钗,但衣衫完好,衣服上的补丁也不多。”周则意的声音贴着耳廓响起。
“身上尘土虽多,脸色黝黑,但看身形,都是正常甚至有些健壮的体格。”这回是钟誉在说话。
“脸上不见喜色,虽有些焦躁,气恼和疲惫,可绝非遭遇什么惨祸那般痛苦哀伤,或者冤屈怨愤。”谢信接上话。
“由此看来,他们并非衣不蔽体食不果腹的灾民,也未曾遭遇巨大冤屈。”
只是随处可见的,辛勤劳作,粗茶淡饭的寻常市井百姓。
林策冷瞥三人一眼。
这些情况,他难道自己看不出来?
问题是,这些寻常百姓,不似找人伸冤,更非聚众闹事,天快黑了不回家,聚集在路边做什么?
没过一会,亲卫问明缘由,回来禀告。
“他们都是附近县城的百姓。结伴停在此处,等待过夜。”
事情说起来很简单。
此地是往来附近几个县城的必经之路,熙来攘往行人众多。
前方不远处,有个岔路口。一边为官道,一边为山道小径。
道路通向的地方都一样,官道宽敞平坦,可通车马,只是需多绕行二三十里。
小道是捷径,从山林中穿过,可少走许多路。
有车马的富贵人家出行,自然选择平坦官道。
靠双脚走路的百姓就不这么选了。他们没车没马,作何要去多绕那几十里路。
因此常年以来,这些靠双脚往来于附近县城的百姓,都会走小道捷径。
然而两三个月前,不知是哪里来的富贵人家,在山中圈了一块地,说要修什么别庄。
圈地的围栏,把那条小道也划入了别庄的范围。
于是原本无主的山路,如今成了私人领地,不再允许百姓通过。
小道被截断,县城与县城之间,只能走官道。
可多出的二三十里,靠双腿得走大半日。原本能在晚上赶回家的百姓,现在赶不回去了。
半夜三更行走在外,并非一个好选择。谁知道午夜子时,黑灯瞎火的会碰上什么。
这些百姓或行商,或做工,或为其他生计,时常来往于附近县城,谁也舍不得每次都花钱住驿站。
这些无法在当夜赶回家的人,只能露宿山林。
此处地势开阔,路边有一大片平整空地,自然而然形成了一个简易的休息处。
百姓们不急着走夜路的,都停在这里,等明日再出发。
毕竟人多,晚上生一团火,大家一起围着,不用担心鬼怪或者野兽。
只是
近路被人圈了地,原本能在当夜回家的百姓如今被迫需在野外露宿一晚,心中难免不满。
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